Symbole d’un immobilisme politique persistant, la modernisation de la TNT reste bloquée malgré des années de préparation technique. TDF hausse le ton et somme l’Arcom de rouvrir le dossier, estimant qu’il y va de l’avenir même de la télévision gratuite et universelle.
Repoussée, enterrée, ressuscitée, puis à nouveau bloquée… la modernisation de la télévision numérique terrestre est devenue un véritable serpent de mer politique. Depuis l’abandon du projet de loi Riester en 2019, suivi de la proposition Morin-Desailly en 2021 et du texte du sénateur Lafon en 2023 (voir ci-dessous), toutes les tentatives de réforme se sont heurtées à des crises successives – pandémie, dissolutions, instabilité parlementaire. Résultat : la plateforme hertzienne, essentielle pour près de 40 % des foyers, avance à pas comptés, alors que tout est prêt pour franchir une nouvelle étape technologique. Et voilà qu’en septembre 2025, l’Arcom décide de reporter l’attribution des fréquences libérées par Canal+ fin 2024 – un report que TDF juge incompréhensible.
Sur le terrain, la TNT a pourtant évolué. L’adoption du DVB-T2 et du codec HEVC prépare la diffusion en Ultra Haute Définition (UHD/4K) et en HDR. Le multiplex R9, lancé en 2023, a permis à France 2 d’installer durablement son signal en UHD, tandis que France 3 y a diffusé temporairement les Jeux olympiques de Paris 2024. Parallèlement, la télévision hybride via HbbTV et les travaux autour du DVB-I ouvrent la voie à une offre linéaire et interactive unifiée entre TNT, IP et satellite.
Dans son communiqué du 3 octobre, l’opérateur d’infrastructures s’inquiète ouvertement : « En différant l’attribution des fréquences disponibles, l’Arcom prive la filière et les téléspectateurs de l’opportunité de moderniser la TNT en UHD », souligne-t-il. Pour TDF, l’autorité a la responsabilité d’offrir à tous les Français une télévision hertzienne gratuite, performante et compétitive face aux plateformes en ligne.
L’entreprise rappelle que près de dix millions de Français dépendent encore exclusivement de la réception hertzienne. Sobre en énergie, accessible partout et garante du pluralisme, la TNT reste un pilier de la souveraineté audiovisuelle. Son affaiblissement progressif risquerait, selon TDF, d’entraîner une dépendance accrue aux grands acteurs du streaming et une perte de maîtrise sur la diffusion nationale.
L’avenir de la TNT se joue désormais entre trois scénarios. Le premier miserait sur une modernisation progressive, conduite par voie réglementaire. Le second passerait par un véritable sursaut législatif, capable de fixer un cap clair à long terme. Le troisième, plus redouté, serait celui du déclin : un lent abandon où l’inaction politique et la frilosité du régulateur finiraient par signer la disparition d’un modèle pourtant unique d’accès gratuit et universel à la télévision.
C’est ce scénario que TDF entend éviter en appelant l’Arcom à agir sans délai. Car si la TNT s’essouffle, c’est moins par manque de moyens que par absence de décision. Et dans ce bras de fer entre inertie et volonté, c’est peut-être l’avenir même de la télévision publique et gratuite qui se joue.
Entretien avec le sénateur Laurent Lafon – Réforme de l’audiovisuel public et avenir de la TNT
Président de la commission de la culture, de l’éducation, de la communication et du sport du Sénat, le sénateur du Val-de-Marne Laurent Lafon est à l’origine de la proposition de loi relative à la réforme de l’audiovisuel public et à la souveraineté nationale. Dans cet entretien réalisé en décembre 2023, il revient sur les principales orientations de son texte, dont plusieurs articles concernent directement la modernisation de la TNT.
Il y évoque notamment la nécessité d’un cadre législatif clair pour accompagner la transition vers l’Ultra Haute Définition (UHD) et préparer le switch off envisagé à l’horizon 2029. L’échange éclaire les enjeux institutionnels et techniques évoqués dans cet article, au moment où TDF appelle à une relance du processus de modernisation.
(Vidéo réalisée dans le cadre de la préparation du colloque du 14 novembre 2023 sur l’avenir de la TNT.)
